Этот альбом является концептуальным и состоит из девяти песен, большая часть которых переходит в последующий трек. Его также относят к вокальному циклу, поскольку альбом заканчивается повтором вступительной композиции. В текстах песен повествование ведётся от лица ветерана Вьетнамской войны, вернувшегося в страну, за которую он воевал, и не увидевшего ничего, кроме несправедливости, страданий и ненависти.

What’s Going On стал первым альбомом, на котором были указаны имена сессионных музыкантов из Funk Brothers, основной студийной группы Motown Records. Помимо тем наркомании, нищеты и войны во Вьетнаме, в нём были выражены новые тенденции в соул-музыке. What’s Going On был успешен как в коммерческом отношении, так и в оценке критиков и, пережив испытание временем, стал классикой соула начала 1970-х годов. В США он занял шестую строчку в чарте Billboard 200 и в декабре 1993 года получил сертификат золотого диска от Американской ассоциации звукозаписывающих компаний. В различных общественных и профессиональных опросах он был выбран в качестве одной из знаковых записей в истории популярной музыки и одного из лучших когда-либо выпущенных альбомов. В 2003 году диск занял шестое место в списке «500 величайших альбомов всех времён» по версии журнала Rolling Stone, а в 2020 году журнал присудил альбому первое место.

Список композиций:

1. A1. What's Going On
2. A2. What's Happening Brother
3. A3. Flyin' High (In The Friendly Sky)
4. A4. Save The Children
5. A5. God Is Love
6. A6. Mercy Mercy Me (The Ecology)
7. B1. Right
8. B2. Wholy Holy
9. B3. Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)